Il fantasma dell'Opera

Durante una rappresentazione della Martha di Friedrich von Flotow al Teatro dell'Opera di Parigi, il direttore d'orchestra Villeneuve nota alcune discordanze tra gli archi e ne individua la causa nel primo violino, Erique Claudin. Terminato lo spettacolo Claudin viene convocato nell'ufficio del maestro, che gli chiede di suonare. Claudin improvvisa una vecchia ninna-nanna della Provenza, sua terra natale, eseguendola in modo perfetto. Ma alla richiesta di accennare all'entrata dei violini nel terzo atto della Marta, il violinista rifiuta, affermando di non riuscire più ad utilizzare al meglio la mano sinistra. Villeneuve, pur molto dispiaciuto è costretto a licenziarlo dall'orchestra dell'Opera. Una volta rincasato Claudin viene minacciato di sfratto dalla padrona di casa, ma il musicista è fiducioso nella ricchezza che potrà procurargli la sua ultima composizione, un concerto per pianoforte e orchestra che intende far pubblicare dalla casa editrice musicale Playel & Des Giardins.