Quanti abitanti ha Torino? In genere, per semplificare, si dice che la popolazione di Torino sia intorno a quota un milione. In realtà, già il censimento del 1991 aveva stabilito che il numero di abitanti era a 963mila, e da allora il milione non è più stato raggiunto: oggi la popolazione residente è di 895mila abitanti, in leggero aumento dopo un punto più basso intorno agli 865mila registrati dal censimento 2001.

I censimenti decennali sono un'istituzione che si ripete quasi immutata dal 1861, anno dell'Unità d'Italia; le uniche eccezioni furono nel 1891 e poi con l'edizione anticipata del 1936, che precedette di 5 anni quello che poi saltò per la guerra nel 1941. Nell'ultimo secolo e mezzo, l'andamento demografico registrato di Torino è questo:

1861: 173.000

1871: 211.000

1881: 251.000

1901: 330.000

1911: 416.000

1921: 500.000

1931: 591.000

1936: 629.000

1951: 719.000

1961: 1.026.000

1971: 1.168.000

1981: 1.117.000

1991: 963.000

2001: 865.000

2011: 872.000

Prima dell'Unità d'Italia, le fonti non sono così precise e continue. Nell'archivio storico di Torino, l'annuario statistico del 1946 riporta però in una tabella un'informazione storica molto preziosa: il numero degli abitanti di Torino dal 1400 ai giorni nostri.

Il primo dato storico riportato è dell'anno 1400: all'epoca i torinesi erano appena 4.000, come un piccolo quartiere quale in effetti era Torino. Ma nel 1560, secondo anno riportato dall'archivio storico, gli abitanti erano già quintuplicati a quota 20.000. Il terzo censimento riportato è del 1631, i dati iniziano a essere precisi: 36.649 abitanti, che diventano 43.866 a inizio Settecento, salvo poi scendere a causa dei morti nell'assedio di Torino nel 1705. Dal 1712 iniziano i dati annuali: all'epoca Torino aveva una popolazione di 56.000 persone. Nel 1751 si arriva a quota 71.128, nel 1796 si arriva a quota 93.076, poi la guerra persa con i francesi e l'occupazione napoleonica portano a un calo fino ai 65.100 del 1808. Nel 1814 Napoleone restituisce la città ai Savoia e la popolazione liberata torna subito a 84.230. Nel 1824 si supera quota centomila, direttamente a 107.388, poi una crescita costante fino a quota un milione raggiunta un secolo dopo l'Unità d'Italia, con il contributo determinante di immigrati provenienti dall'altra parte del Paese.

Per consultare l'archivio completo sulla popolazione di Torino dal 1946 a oggi, ecco il link dal sito di Museo Torino

(Nell'immagine, il dipinto del 1619 di Antonio Tempesta che mostra l'arrivo di Madama Cristina a Torino, in piazza Castello)