Liu Yandong, vice premier della Repubblica Popolare Cinese, ha insignito il Rettore dell'Università di Torino e Presidente dell'Istituto Confucio, Gianmaria Ajani, Confucius Institute Individual Performance Excellence Award. Il riconoscimento è stato ottenuto nel corso del Decimo Convegno Mondiale degli Istituti Confucio, a Shangai. Ogni anno, il Ministero dell'Istruzione Cinese assegna premi d'eccellenza agli Istituti Confuzio (ormai più di 400 sparsi per il mondo) e alle singole personalità che con la loro attività e il loro lavoro hanno dato un contributo rilevante alla diffusione della lingua e cultura cinese e al rafforzamento del dialogo con la Cina.

“Questo riconoscimento – ha dichiarato il Rettore Ajani - premia l'impegno all’internazionalizzazione dell’Ateneo e all’apertura verso l’Asia e la Cina, divenute mete privilegiate di un’azione mirata, contenuta nelle nostre linee strategiche. La traduzione in lingua cinese del portale di Ateneo nel 2014, la contestuale inaugurazione di specifici programmi di scambio con la Cina, dei corsi di lingua italiana per gli studenti Marco Polo e Turandot sono solo alcuni degli interventi realizzati recentemente da UniTo in direzione di una maggiore apertura verso la Repubblica Popolare Cinese”.

L'Istituto Confucio ha ormai consolidato un ruolo fondamentale di ponte fra l'Università, gli enti locali, la città di Torino e la Cina (l'Istituto collabora con l'Istituto Scolastico regionale del Piemonte, il Museo di Arte Orientale, le biblioteche civiche, il Teatro Regio, il Teatro Stabile, Turismo Torino, ecc). Il riconoscimento ricevuto rappresenta anche un buon auspicio per il futuro, sia per quanto riguarda un ulteriore ampliamento delle attività culturali dedicate al Paese di mezzo e rivolte a tutta la cittadinanza, sia per quanto concerne l'incremento dei programmi di scambio e opportunità di borse di studio per gli studenti universitari e delle scuole superiori, che quest'anno avevano già visto un aumento del 157% rispetto all'anno precedente (39 borse di studio per studenti universitari e 100 borse di studio per studenti delle scuole superiori nel 2015).